Hoy 20 de octubre, Wanda Jackson cumple 89 años. Nacida en Maud, Oklahoma, en 1937, es una figura fundacional: la primera gran cantante de rock and roll de Estados Unidos y la indiscutible Reina del Rockabilly.
No es un homenaje póstumo. A sus 89 años, Jackson está viva, retirada de los escenarios desde 2019 por motivos de salud, pero su legado sigue intacto y su música continúa sonando con la misma fiereza que cuando, siendo una adolescente, se subió por primera vez a un escenario junto a Elvis Presley.
De la granja de Oklahoma al olimpo del rock
La historia de Wanda Jackson es la de una chica de campo que se convirtió en pionera. Comenzó en la música country, pero su vida cambió cuando conoció a Elvis Presley en 1955, durante una gira conjunta.
Fue Elvis quien la animó a cruzar al rock and roll, un terreno entonces vedado a las mujeres. Ella aceptó el desafío y, con su voz rasposa y su actitud desafiante, se abrió paso en un mundo de hombres.
Su primer single, “You Can’t Have My Love”, llegó al Top 10 cuando aún era una estudiante de secundaria. A lo largo de su carrera, colocó más de 30 sencillos en las listas de country y pop entre 1954 y 1974 y en 2009 fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll como “Early Influence”, un reconocimiento a su papel crucial en la historia del género.
Los himnos que la convirtieron en leyenda
El catálogo de Wanda Jackson es un manual de rockabilly en estado puro. Estos son algunos de los temas que definieron su carrera y su leyenda:
- “Let’s Have a Party”: su himno absoluto. Una versión del tema de Elvis que se convirtió en su firma y que sigue siendo un himno de fiesta y liberación.
- “Fujiyama Mama”: una de sus grabaciones más salvajes y divertidas, un clásico del rockabilly que muestra su energía arrolladora.
- “Hard Headed Woman”: otra muestra de su carácter indomable, con una interpretación que no deja lugar a dudas sobre quién manda en el escenario.
- “Mean Mean Man”: pura actitud rockabilly, con un ritmo frenético y una letra que habla de un hombre problemático.
- “Right or Wrong”: su faceta más country, una balada que demuestra que su talento no se limitaba al rock más crudo.
- “I Gotta Know”: otro de sus grandes éxitos de la era Capitol, una canción que captura la esencia de su sonido primigenio.
Una retirada merecida tras una vida sobre las tablas
En marzo de 2019, Wanda Jackson anunció su retirada de los escenarios a los 81 años. La decisión, según explicó, estaba basada “únicamente en la salud y la seguridad”, tras haber sufrido un derrame cerebral no especificado.
“Me entristeció”, declaró entonces, “pero tenía que hacerse”. Fue el final de más de seis décadas de gira, pero no el final de su historia musical.
Antes de retirarse, dejó grabado su testamento artístico: Encore, un álbum final producido junto a Joan Jett y Kenny Laguna, que se publicó en agosto de 2021. El disco, grabado antes de su retirada, incluye colaboraciones de Jett y de Elle King, y sirvió como cierre perfecto a una carrera irrepetible.
89 años de una revolución que no se apaga
Wanda Jackson no fue solo una cantante. Fue la mujer que demostró que el rock and roll no era un coto privado de los hombres. Su voz, su estilo y su valentía abrieron un camino que luego recorrieron muchas otras.
Hoy, cuando cumple 89 años, su música sigue sonando y su figura sigue siendo un faro para cualquiera que entienda el rock como una forma de libertad. Felicidades, Wanda.
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