Hoy 10 de septiembre de 2026, se cumplen veinticinco años de su asesinato. Y si su nombre no suena tan fuerte como debería, hay una razón: murió la víspera del día en que el mundo entero dejó de mirar a Miami.
Hay artistas que se convierten en leyenda. Y hay artistas a los que la historia les roba la leyenda por un capricho del calendario. DJ Uncle Al pertenece a esta segunda categoría: un pionero absoluto del hip-hop de Miami, un hombre que puso las bases de un sonido, de una cultura y de una filosofía, y cuyo asesinato quedó sepultado bajo el estruendo del 11-S.
Albert Leroy Moss nació en Miami el 14 de agosto de 1969 y murió asesinado en esa misma ciudad el 10 de septiembre de 2001, a los 32 años. Veinticuatro horas después , dos aviones secuestraban la atención del planeta entero. Su muerte, que habría sido portada en cualquier otro momento, quedó reducida a un eco lejano. Y así, durante años, Miami olvidó a uno de sus hijos más importantes.
Liberty City: donde todo empezó
Uncle Al creció en Liberty City, uno de los barrios más castigados y más vibrantes de Miami. Se graduó en Miami Northwestern High School y, desde muy joven, se sumergió en la escena musical de la ciudad. No era un DJ de discoteca ni de radio comercial: era un DJ de calle, de barrio, de block party. De esos que montan un equipo en una esquina y convierten un solar vacío en una fiesta para todo el vecindario.
Formó su propio crew, los Sugar Hill DJs, bautizados así por el proyecto de viviendas donde todos crecieron. Fue uno de los primeros DJs de Miami en hacer mixtapes callejeros, cintas de casete que él mismo mezclaba y distribuía por el barrio, combinando lo más nuevo del hip-hop con clásicos de Barry White y sonidos old school. Esas cintas se convirtieron en el vehículo que llevó la música a quienes no podían permitirse comprar discos. Y, de paso, fue el primero en pinchar a 2 Live Crew en Miami, mucho antes de que el grupo se convirtiera en un fenómeno nacional.
El sonido de Miami: bass, latino y reggae
Lo que hacía único a Uncle Al era su capacidad para fusionar sonidos que nadie más mezclaba. Su música combinaba el Miami bass (ese sonido grave y retumbante que definió la escena local en los noventa), el rap latino, el hip-hop estándar y el reggae. No le importaban las etiquetas ni los géneros: cogía lo que sonaba bien y lo convertía en algo nuevo.
Entre 1994 y 2001, publicó casi dos álbumes al año para el sello On Top Records, una productividad extraordinaria que lo convirtió en una figura omnipresente en la escena underground de Miami. Discos como What’s My Name (1993), Liberty City (1996), Off the Chain (1997) y Partytyme (1997) documentan una evolución constante, siempre fiel a su visión de lo que debía sonar Miami.
Trabajó con una larga lista de protegidos, entre ellos Zoe Pound y Cloud Nine, a los que ayudó a dar sus primeros pasos. No era un artista egoísta: entendía que su éxito no servía de nada si no arrastraba a otros con él.
“Peace in the Hood”: la filosofía de un DJ
Pero si hay algo que definió a Uncle Al por encima de su música, fue su filosofía de “peace in the hood”. En una Miami fracturada por rivalidades entre barrios, pandillas y comunidades, Al se convirtió en un punto de encuentro. Sus block parties no eran solo fiestas: eran espacios neutrales donde la gente de distintos vecindarios podía convivir, bailar y escucharse unos a otros.
Como dijo Walshy Fire, de Major Lazer: “Él se aseguraba de que todo el mundo en Miami estuviera entretenido, sin importar de dónde vinieras”. Y Pitbull, que lo conoció bien, lo recordaba así: “No le importaba si eras cubano, negro o blanco. Él cuidaba de ti si representabas tu barrio, y por eso vivirá para siempre en las calles de Miami”.
La suya no era una filosofía de discurso, sino de acción. Sus fiestas, sus cintas, su presencia constante en la calle, todo apuntaba hacia lo mismo: unir a la gente a través de la música.
Una estrella bajo tierra
A pesar de su enorme influencia en la escena local, Uncle Al nunca buscó el estrellato comercial. Tenía un programa de radio breve pero popular en 99 Jamz junto a Luke y Freaky Red, pero su verdadero terreno era la calle. Era un underground celebrity, adorado por quienes conocían la escena, pero desconocido para el gran público fuera de Miami.
Su música seguía sonando en los coches, en las fiestas, en los barrios. Y su figura era respetada por todos: raperos, DJs, productores, vecinos. DJ Khaled lo llamó “una leyenda de Miami” y “una de las personas más humildes que he conocido”. Trina recordaba su sonrisa y su generosidad: “Si él estaba en la fiesta, sabías que iba a ser épica”.
El 10 de septiembre de 2001
La tarde del 10 de septiembre de 2001, Uncle Al estaba en su casa del noroeste de Miami-Dade. Eran alrededor de las 4 de la tarde cuando tres hombres llamaron a su puerta. Al salió a hablar con ellos. En mitad de la conversación, le dispararon varias veces en el estómago. Los sospechosos huyeron en un Acura de color verde claro.
Fue trasladado de urgencia al Jackson Memorial Hospital, pero no pudieron salvarle la vida. Murió unas tres horas después.
Las investigaciones apuntaron a un caso de identidad equivocada y también a una posible disputa entre emisoras piratas. Al parecer, su estación de radio pirata, 98.7 FM, competía por la misma frecuencia con otra emisora de Broward, y esa rivalidad pudo desencadenar el ataque. Cuatro años después, un sospechoso fue acusado del crimen, pero los cargos fueron retirados en 2007. El caso, a día de hoy, sigue sin resolverse.
La muerte que nadie vio
Al día siguiente, dos aviones se estrellaron contra las Torres Gemelas. El mundo entero contuvo la respiración. Las televisiones, las radios, los periódicos, todo quedó absorbido por la tragedia de Nueva York. Y la muerte de DJ Uncle Al, ocurrida apenas unas horas antes, quedó enterrada bajo los escombros de la historia.
“Gran parte de su legado no tuvo la oportunidad de ser celebrado porque una tragedia aún mayor ocurrió al día siguiente”, lamentó Walshy Fire. Miami perdió a uno de sus pilares, pero el mundo estaba mirando hacia otro lado. Y así, durante años, su nombre fue desapareciendo de la conversación pública.
Veinticinco años después
Hoy, 10 de septiembre de 2026, se cumplen veinticinco años de su asesinato. Y aunque su nombre no aparezca en los grandes titulares, sigue vivo en las calles de Liberty City. Sus cintas siguen circulando entre coleccionistas. Sus canciones siguen sonando en los coches que pasan por la NW 15th Avenue. Y su filosofía de “peace in the hood” sigue siendo un ideal que muchos en Miami no han abandonado.
Sus amigos y su crew, los Sugar Hill DJs, han luchado durante años por mantener su memoria viva. Han pedido que una calle de Liberty City lleve su nombre, que se cree una fundación para sus hijos, que se reconozca oficialmente lo que significó para la ciudad. No siempre lo han conseguido. Pero no han dejado de intentarlo.
Porque Uncle Al no fue solo un DJ. Fue un puente entre barrios, una voz para los que no tenían voz, un hombre que entendió que la música podía hacer algo más que hacer bailar: podía unir.
Descansa, Uncle Al. Miami no te ha olvidado.
DJ Uncle Al, en pocas palabras
- Nombre completo: Albert Leroy Moss
- Nombre artístico: DJ Uncle Al
- Nacimiento: Miami, Florida, 14 de agosto de 1969
- Fallecimiento: Miami, Florida, 10 de septiembre de 2001 (32 años)
- Causa: Asesinato por arma de fuego (caso sin resolver)
- Ocupación: DJ, productor, artista de hip-hop
- Sello discográfico: On Top Records
- Crew: Sugar Hill DJs
- Géneros: Miami bass, hip-hop, rap latino, reggae
- Discos destacados: What’s My Name (1993), Liberty City (1996), Off the Chain (1997), Partytyme (1997)
- Filosofía: “Peace in the Hood” (paz en el barrio)
- Legado: Pionero del hip-hop de Miami, creador de las primeras mixtapes callejeras de la ciudad, figura clave en la unión de comunidades a través de la música
- Reconocimiento póstumo: Su nombre sigue vivo en Liberty City; se ha pedido nombrar una calle en su honor y crear una fundación para sus hijos
- Frase que lo define: “No le importaba si eras cubano, negro o blanco. Él cuidaba de ti si representabas tu barrio.” —Pitbull
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