Hoy 14 de septiembre de 2026, se cumplen siete años de su muerte. Y en cada punteo de bouzouki, en cada melodía de gaita que resuena en el valle del Nalón, en cada canción que capturó la esencia de la tradición asturiana, Elías García sigue vivo.
Porque él no fue solo un músico folk: fue el arquitecto del sonido celta asturiano moderno, el puente viviente entre la tradición oral y la música de escenario, y el hombre que le enseñó al mundo que el folk no es solo un género, sino una forma de honrar las raíces.
Hay artistas que graban discos para la historia. Y hay artistas que viven la historia en los pueblos, en las fiestas tradicionales y en las escuelas de música, y en el proceso, se convierten en leyenda antes de que el mundo se acuerde de ellos. Elías García perteneció a esta segunda estirpe.
Fue multiinstrumentista, compositor, profesor y, sobre todo, un guardián excepcional de la memoria musical asturiana. Pero si hay algo que definió su vida, fue su relación con Llan de Cubel: fundó el grupo en 1984 con apenas 16 años, introdujo el bouzouki en Asturias cuando nadie lo conocía, grabó discos que cambiaron para siempre la música tradicional del norte y luego en tres décadas de carrera incansable, se convirtió en el referente obligado para todas las generaciones que vendrían después.
Sin Elías García, el folk asturiano no tendría su sonido más auténtico. Y sin Elías García, la música celta española habría sonado muy distinta.
Elías García Sánchez nació en Oviedo, Asturias en 1968, y falleció en Meres (Siero) el 14 de septiembre de 2019, a los 51 años. Siete años después, su figura sigue siendo un recordatorio de que en la música tradicional, los mitos más grandes son los que se forjan en los pueblos y en las escuelas de música.
De Oviedo al bouzouki: el músico que revolucionó el folk asturiano
Elías García creció en Oviedo con una doble pasión que marcaría su vida: la biología y la música. Se formó como biólogo y se especializó en ornitología, publicando libros y artículos que resultarían «esenciales» para el desarrollo de esta ciencia en Asturias. Pero desde muy joven, la música folk asturiana se convirtió en su verdadero llamado.
Como músico, fue un verdadero polímata del sonido. Tocaba la gaita, el violín, la flauta, la guitarra y el bajo. Pero su gran contribución fue introducir el bouzouki en Asturias, ese instrumento de cuerda de origen balcánico que hasta entonces era ajeno a la tradición musical del norte de España. Elías no solo lo trajo: lo hizo suyo, lo adaptó a las melodías asturianas y creó un sonido único que mezclaría lo celta con lo mediterráneo.
Los años de Llan de Cubel: la fundación de una leyenda
En 1984, con apenas 16 años, Elías García fundó Llan de Cubel junto con Fonsu Mielgo, Susi Bello, Daniel Lombas, Guzmán Marqués y Marcos Llope. Lo que comenzó como un proyecto juvenil se convertiría en el grupo que más contribuyó a la evolución de la música tradicional asturiana.
De esas primeras sesiones nacieron discos seminales como “Deva” (1987), “Na Llende” (1990), “L’Otru Llau de la Mar” (1992) y “IV” (1995), donde canciones como “La Molinera”, “Pasucáis d’Amieva”, “Alborada’l Tigre Xuan” y “Saltón de Meres” se convertirían en himnos del folk asturiano.
Llan de Cubel revitalizó y difundió la música folk asturiana en todo el arco atlántico, siendo un referente obligatorio para varias bandas que vendrían después.
Más allá de Llan de Cubel: un músico incansable
Pero Elías García no era hombre de un solo proyecto. En 1994 colaboró en el primer disco de Felpeyu, grupo del que poco después se haría integrante, aportando su bouzouki y su visión musical a otra de las formaciones emblemáticas del folk asturiano.
En 2003, junto con Xosé Antón Ambás y Pepín de Muñalén, fundó el grupo Tuenda. A lo largo de tres discos, este trio recogió canciones de la tradición oral asturiana y las dejó registradas para la posteridad, haciendo un trabajo de recuperación etnográfica que trascendía lo puramente musical.
Su colaboración con Mapi Quintana dio lugar al disco “Severina” (2014), un álbum nominado al premio AMAS al mejor álbum folk que mezclaba folk, jazz y tradición asturiana de una forma original y arriesgada. Canciones como “Covadonga”, “Mariyina” o “Josefa – Arriba Limón” demostraban que Elías no tenía miedo a experimentar.
El maestro: cuando la música se convirtió en enseñanza
A diferencia de otros músicos que solo buscaban el escenario, Elías García siempre mantuvo su vocación de maestro. Fue profesor de guitarra y bouzouki en el Conservatorio Valle del Nalón y dio clases en la Escuela de Música y Danza Popular de Noreña, formando a decenas de jóvenes músicos que hoy continúan su legado.
Para él, la música no era solo arte: era patrimonio, era identidad, era algo que debía transmitirse. Su negativa a guardar secretos sobre su técnica o su conocimiento fue, irónicamente, lo que lo convirtió en el músico más respetado de su generación. Él sabía que el folk asturiano no pertenecía a los músicos profesionales, sino al pueblo que lo había creado.
El ornitólogo: cuando la naturaleza inspiró la música
Pocos saben que Elías García fue también un ornitólogo reconocido. Su trabajo sobre la avifauna asturiana, plasmado en libros y publicaciones, resultaría «esencial» para el desarrollo de la ornitología en Asturias. Esta doble faceta —músico y naturalista— se reflejaba en su música: había en sus composiciones un respeto profundo por la tierra, por los paisajes asturianos, por la naturaleza que tanto estudiaba.
Canciones como “El Día de la Xibarte” o “Sidra de pera” no son solo melodías: son retratos sonoros de una tierra, de una cultura, de una forma de vida.
El adiós
Elías García murió el 14 de septiembre de 2019 en su casa de Meres (Siero), a los 51 años, a causa de un infarto. Fue hallado muerto esa mañana y la noticia sacudió como un terremoto el mundo de la música asturiana.
Nada más conocerse la noticia, fueron muchos los colectivos asturianos que dieron muestra de su profundo pesar y expresaron sus condolencias en las redes sociales.
Su muerte no fue solo la pérdida de un músico: fue la pérdida de un puente directo con la tradición, de un maestro generoso, de un innovador valiente.
Siete años después
Hoy, 15 de septiembre de 2026, el calendario nos recuerda que han pasado siete años desde su muerte. Pero Elías García no se ha ido del todo. Sigue en cada punteo de bouzouki que resuena en un escenario folk. Sigue en cada alumno que aprende una muñeira en la Escuela de Noreña.
Sigue en los discos de Llan de Cubel, Felpeyu y Tuenda que siguen sonando. Sigue en la memoria de todos los que entendieron que el folk no es una nota que tocas, sino la tierra que llevas dentro.
Elías García no llenó estadios con giras mundiales. No fue el rey del pop. Pero fue el hombre que introdujo el bouzouki en Asturias, que fundó Llan de Cubel con 16 años, que enseñó a generaciones enteras a amar la música tradicional. Y ese legado, siete años después, sigue iluminando el camino del folk asturiano.
🎵 Canciones para escuchar
Tal vez “La Molinera”, esa joya del álbum “IV” de Llan de Cubel donde el bouzouki de Elías brilla con luz propia. O quizá “Saltón de Meres”, composición propia que lleva el nombre del pueblo donde vivió sus últimos años. O “Covadonga” del álbum “Severina”, donde su colaboración con Mapi Quintana demuestra que el folk puede dialogar con el jazz sin perder su esencia. Cualquiera de ellas es un buen modo de sentarse en el porche con él.
Porque Elías García no fue solo un músico. Fue el guardián del sonido asturiano, el hombre que le enseñó a Asturias a escuchar sus propias raíces. Y su música, siete años después, sigue sonando en cada rincón del arco atlántico.
Descansa, Elías. Tu bouzouki sigue contando historias.
Elías García, en pocas palabras
Nombre completo: Elías García Sánchez
Nacimiento: Oviedo, Asturias, 1968
Fallecimiento: Meres (Siero), Asturias, 14 de septiembre de 2019 (51 años)
Causa: Infarto
Ocupaciones: Músico, biólogo, ornitólogo, profesor
Instrumentos: Bouzouki (introductor en Asturias), gaita asturiana, violín, flauta, guitarra, bajo
Géneros: Folk asturiano, música celta, música tradicional
Grupos: Llan de Cubel (fundador, 1984), Felpeyu (desde 1994), Tuenda (fundador, 2003), dúo con Mapi Quintana
Estilo distintivo: Multiinstrumentista que introdujo el bouzouki en el folk asturiano, creando un sonido único que mezclaba tradición celta con influencias mediterráneas; trabajo de recuperación de la tradición oral asturiana.
Canciones emblemáticas: “La Molinera” (1995), “Alborada’l Tigre Xuan”, “El Día de la Xibarte”, “Saltón de Meres”, “Sidra de pera”, “Covadonga” (2014), “Pasucáis d’Amieva / Pasucáis de Xuan Martín / Muñera de Casu”
Discos clave: Llan de Cubel – “IV” (1995), “Un tiempu meyor” (1999); Tuenda – tres álbumes de recuperación de tradición oral; Mapi Quintana & Elías García – “Severina” (2014, nominado a mejor álbum folk AMAS)
Legado: Introductor del bouzouki en Asturias; fundador de Llan de Cubel, grupo que revitalizó el folk asturiano; profesor en la Escuela de Música y Danza Popular de Noreña; ornitólogo reconocido cuyos trabajos fueron esenciales para el desarrollo de esta ciencia en Asturias; referente obligado para todas las generaciones de músicos folk asturianos.
Frase que le podría definir: “El folk no es solo música: es la memoria de un pueblo hecha melodía.” (parafraseando su filosofía de vida y su trabajo de recuperación de la tradición oral asturiana).
Descubre más desde Estreno Musical
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.