Charles Nicholas Hodges, conocido como Chas Hodges, fue uno de esos músicos cuya trayectoria resulta mucho más extensa de lo que su gran éxito junto a Chas & Dave podría hacer pensar.
Cantante, pianista, guitarrista, bajista y músico de sesión, Hodges comenzó a trabajar profesionalmente durante los años sesenta y llegó a acompañar a artistas como Jerry Lee Lewis y Gene Vincent. Más tarde, junto a Dave Peacock, creó un estilo propio que mezclaba rock and roll, blues, country, music hall y el característico acento cockney de Londres.
El resultado fue bautizado como rockney: una mezcla de rock y Cockney que convirtió a Chas & Dave en uno de los dúos más reconocibles de la música británica.
Chas murió el 22 de septiembre de 2018, mientras dormía, a los 74 años, después de sufrir una neumonía.
🎹 Antes de Chas & Dave ya había una larga carrera
Nacido el 28 de diciembre de 1943 en Edmonton, Londres, Chas Hodges comenzó a hacerse un nombre en la escena musical británica durante los años sesenta.
Pasó por distintas formaciones y trabajó como músico de sesión, participando en grabaciones y giras de artistas de primera línea. Entre sus colaboraciones estuvieron Jerry Lee Lewis, Gene Vincent, Mike Berry y Ritchie Blackmore, mucho antes de que su nombre quedara asociado definitivamente a Chas & Dave.
También formó parte de Heads Hands & Feet, banda de country rock en la que coincidió con Dave Peacock. La experiencia sería importante para ambos, porque después de la separación del grupo comenzaron a plantearse hacer algo diferente.
Hodges había pasado una parte de su carrera cantando con un acento estadounidense que era habitual en el rock británico de la época. Pero llegó un momento en el que decidió que no tenía sentido fingir otra identidad.
Quería cantar como hablaba. Y precisamente ahí empezó a aparecer el sonido que terminaría definiendo su carrera.
🇬🇧 Chas & Dave y el nacimiento del «rockney»
Hodges y Peacock comenzaron a trabajar juntos como Chas & Dave durante los primeros años setenta, incorporando posteriormente al batería Mick Burt.
Su propuesta tenía algo poco habitual: hablaban de la vida cotidiana de Londres, de pubs, relaciones, fútbol y pequeñas historias reconocibles, pero lo hacían sobre una base musical construida a partir del rock and roll, el boogie-woogie y el music hall británico.
En 1975 publicaron su primer álbum, One Fing ‘n’ Anuvver.
Aquella manera de escribir y cantar terminó recibiendo el nombre de rockney, una combinación de rock y Cockney que se convirtió prácticamente en su propia marca musical.
No necesitaban sonar estadounidenses para hacer rock. Sonaban a Londres.
🎤 «Rabbit», «Gertcha» y una forma muy británica de hacer pop
Durante los años setenta y ochenta, Chas & Dave consiguieron varios éxitos en Reino Unido.
Entre ellos estuvieron «Gertcha», «Rabbit», «Snooker Loopy» y «Ain’t No Pleasing You».
«Rabbit», publicada en 1980, se convirtió en uno de sus temas más conocidos y resume perfectamente la personalidad del dúo: una canción sencilla, pegadiza y humorística, construida alrededor de la interpretación vocal y del piano de Hodges.
Pero su influencia no se limitó a las listas.
Chas & Dave consiguieron convertir una manera de hablar, una cultura local y determinadas costumbres londinenses en material pop reconocible en todo Reino Unido.
También estuvieron estrechamente vinculados al Tottenham Hotspur, para el que escribieron e interpretaron canciones relacionadas con el club y sus éxitos deportivos.
🎸 Chas Hodges también fue músico de músicos
Aunque el gran público lo identificaba principalmente con Chas & Dave, Hodges tenía una dimensión musical mucho más amplia.
Era un multiinstrumentista capaz de tocar piano, guitarra, bajo y banjo, y durante décadas había trabajado dentro y fuera de los escenarios como músico profesional.
Incluso formó parte de The Rockers, un supergrupo de corta duración en el que coincidió con nombres como Phil Lynott, Roy Wood y John Coghlan, ocupándose del piano.
Ese recorrido explica por qué Hodges era considerado mucho más que la mitad de un dúo humorístico.
Detrás de Chas & Dave había un músico con décadas de experiencia en el rock británico.
🕯️ Una enfermedad que no terminó siendo la causa de su muerte
En 2017, a Hodges le diagnosticaron cáncer de esófago. El tratamiento le obligó a cancelar algunas actuaciones y Chas & Dave tuvieron que reducir temporalmente su actividad.
Sin embargo, existe una precisión importante sobre su fallecimiento.
El 22 de septiembre de 2018, Chas Hodges murió mientras dormía a los 74 años. Inicialmente se informó de un fallo orgánico después del tratamiento contra el cáncer, pero posteriormente la familia y la web oficial de Chas & Dave aclararon que la causa final fue una neumonía y que el cáncer estaba bajo control.
La muerte llegó apenas unos días antes de que cumpliera 75 años.
🌟 El legado de Chas Hodges
Chas Hodges dejó una carrera que atravesó prácticamente seis décadas de música británica.
Fue músico de sesión, acompañante de grandes estrellas, integrante de bandas de rock y, finalmente, una de las dos mitades de Chas & Dave, el dúo que convirtió el rockney en una de las expresiones musicales más reconocibles del Londres popular.
Su legado está en canciones como «Rabbit», «Gertcha», «Snooker Loopy» y «Ain’t No Pleasing You», pero también en algo menos tangible: demostrar que el acento propio y las historias cotidianas podían convertirse en una identidad musical.
Chas Hodges murió con 74 años, pero su manera de tocar, cantar y contar Londres quedó asociada para siempre a una época muy concreta de la música británica.
📌 Chas Hodges, en pocas palabras
Nombre: Charles Nicholas Hodges
Nombre artístico: Chas Hodges
Nacimiento: 28 de diciembre de 1943, Edmonton, Londres, Reino Unido
Fallecimiento: 22 de septiembre de 2018, Tottenham, Londres, Reino Unido
Edad: 74 años
Profesión: Cantante, músico, compositor y productor
Instrumentos: Piano, guitarra, bajo y banjo
Dúo: Chas & Dave
Estilo: Rockney, rock and roll, pop, blues, country y music hall
Canciones más conocidas: «Rabbit», «Gertcha», «Snooker Loopy» y «Ain’t No Pleasing You»
Grupo destacado anterior: Heads Hands & Feet
Supergrupo: The Rockers
Causa de muerte: Neumonía
Enfermedad previa: Cáncer de esófago, tratado antes de su fallecimiento
Edad al morir: 74 años
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