Una de las efemérides de hoy, 25 de septiembre es, es realmente muy especial puesto que está dedicada a la posible mejor artista española de todos los tiempos.
La mujer española que hasta el momento posee más Grammys de siempre, con la cifra de 4. En segunda posición de los artistas españoles con más grammys de toda la historia, junto a Alejandro Sanz. Y únicamente superados por Plácido Domingo, que cuenta hasta con 12 Grammys en sus manos.
Ella, además recibió el Premio Principe de Asturias de las Artes en 1994.
Hablamos de la para muchos, total y desconocida pianista y probablemente la mejor pianista de toda la historia de España y una de las mejores del mundo del siglo XX: ALICIA DE LARROCHA.
La pianista barcelonesa falleció el 25 de septiembre de 2009 en el Hospital Quirón de Barcelona a los 86 años, como consecuencia de un largo proceso cardiorrespiratorio.
Y aún hoy, es considerada una de las grandes leyendas del piano del siglo XX, con su carrera de más de setenta años la llevó a ofrecer casi cuatro mil conciertos en los cinco continentes y a convertirse en la principal embajadora de la música clásica española por todo el mundo.
Alicia de Larrocha y de la Calle nació en Barcelona el 23 de mayo de 1923, en el seno de una familia de profunda tradición musical.
Su padre, Eduardo de Larrocha, era violinista aficionado y tanto su tía como su madre habían sido discípulas de Enrique Granados. Creció, por tanto, en un ambiente donde la música no era una elección, sino una herencia.
Su vocación se manifestó de forma precoz: antes de aprender a escribir, ya garabateaba sobre las teclas del piano de su tía Carolina.
Su formación estuvo marcada por una figura decisiva: Frank Marshall, continuador de la Academia Granados en Barcelona. Marshall no solo fue su maestro, sino el arquitecto de su técnica y de su sensibilidad. A través de él, De Larrocha entró en contacto con los grandes pianistas de la época que visitaban la academia, como Arthur Rubinstein, Emil von Sauer o Alfred Cortot.
Rubinstein, impresionado por el talento de aquella niña de seis años, le regaló una pulsera con un cerdito colgante y dos fotografías suyas: una con cara seria, “la que pongo cuando toco” y otra sonriente, “la que pongo cuando te escucho a ti pequeña Alicia”.
Una niña prodigio con vocación de leyenda
Su primera presentación pública tuvo lugar en mayo de 1929, en la Academia Marshall de Barcelona, interpretando obras de Bach, Mozart y Granados. A los once años debutó con orquesta en el Palau Municipal de Belles Arts de Barcelona y a los doce lo hizo en Madrid con la Orquesta Sinfónica, dirigida por Enrique Fernández Arbós.
La Guerra Civil española interrumpió su carrera emergente, pero ella aprovechó esos años para estudiar nuevas obras y componer algunas piezas de juventud.
En 1947 ofreció su primer recital en el extranjero, en Lausana (Suiza), y en 1954 debutó en Estados Unidos invitada por Alfred Wallenstein para una gira con la Filarmónica de Los Ángeles, interpretando el Concierto para piano en La mayor, K. 488 de Mozart y Noches en los jardines de España de Manuel de Falla.
A partir de entonces, su carrera se aceleró de forma imparable. En los años sesenta llegó a programar alrededor de 120 conciertos anuales en todo el mundo, con tres giras anuales por Estados Unidos.
La embajadora de la música española
Si hay un rasgo que define la carrera de Alicia de Larrocha, es su labor como intérprete y difusora de la música española. Aunque su repertorio abarcaba desde Bach y Mozart hasta Beethoven, Chopin, Brahms o Rachmaninov, fue su interpretación de los compositores españoles la que le otorgó un lugar único en la historia de la música. Isaac Albéniz, Enrique Granados, Manuel de Falla, Federico Mompou, Xavier Montsalvatge y el padre Antonio Soler formaban parte habitual de sus programas.
Su grabación de Iberia de Albéniz, realizada en varias ocasiones, se convirtió en un referente absoluto. Ganó un Grammy en 1975 por su interpretación de Iberia y Navarra de Albéniz, y otro en 1989 por una nueva versión de la misma obra junto a la Suite Española. En total, obtuvo cuatro premios Grammy a lo largo de su carrera. Su disco de Goyescas de Granados, grabado en 1991, le valió otro Grammy, y su legado discográfico supera los cien títulos.
El jurado del Premio Príncipe de Asturias de las Artes, que le fue concedido en 1994, la definió como “la mejor pianista del mundo” y “maestra de músicos”. No era una exageración. Su técnica impecable, su sonido limpio y su capacidad para hacer cantar al piano la convirtieron en una referencia para generaciones de intérpretes. Fue la primera artista española en recibir el Premio UNESCO (1995), y también fue distinguida con el Premio Nacional de Música (1984), la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (1982), la Legión de Honor francesa y la Medalla de Oro de la Generalitat de Catalunya (1983).
Una vida de disciplina y sencillez
A pesar de su éxito internacional, Alicia de Larrocha mantuvo siempre una relación de profunda sencillez con su oficio. En 1950 se casó con el pianista Joan Torra, uno de sus principales admiradores, con quien tuvo dos hijos, Juan Francisco y Alicia. Torra murió en 1982. En 1959, tras la muerte de Frank Marshall, asumió la dirección de la Academia Marshall, donde continuó la labor docente de la escuela Granados, impartiendo clases magistrales cuando su agenda se lo permitía.
Fue una mujer de apariencia frágil —brazos cortos y manos pequeñas, un hándicap notable para una pianista— que desarrolló una técnica basada en la digitación personalizada y la fidelidad absoluta a la partitura. Nunca omitió notas para facilitar la ejecución; al contrario, creaba sus propias digitaciones para tocar todas las notas escritas. En 1968 sufrió un accidente al cerrarse la puerta de un taxi sobre su mano derecha, pero lejos de abandonar, siguió practicando piezas para la mano izquierda hasta recuperarse por completo.
Los últimos años y el adiós
Alicia de Larrocha ofreció su último concierto en enero de 2003, en L’Auditori de Barcelona, a los 80 años. A partir de entonces, se retiró de los escenarios, pero su figura siguió siendo venerada en todo el mundo. Murió la noche del 25 de septiembre de 2009 en el Hospital Quirón de Barcelona, a los 86 años, como consecuencia de un proceso cardiorrespiratorio derivado de su edad. Su capilla ardiente se instaló en el Saló Sant Jordi de la Generalitat, y unas 1.500 personas acudieron a darle su último adiós.
La ministra de Cultura de entonces, Ángeles González-Sinde, la despidió con unas palabras que resumen su legado: “Fue una extraordinaria embajadora para España”. No era una fórmula protocolo. Alicia de Larrocha llevó el nombre de España por los escenarios más importantes del mundo, no con discursos ni banderas, sino con algo mucho más difícil de discutir: la verdad de su música.
Un legado sin artificios
Alicia de Larrocha no fue una estrella del espectáculo. No buscó el aplauso fácil ni el gesto grandilocuente. Fue, ante todo, una intérprete que entendió que su función era servir a la música, no servirse de ella. Tocó casi cuatro mil conciertos, grabó más de cien discos, formó a generaciones de pianistas y demostró que la música española podía ocupar un lugar central en el repertorio internacional sin necesidad de exotismos ni concesiones.
Su legado sigue vivo en cada pianista que se acerca a Iberia o a Goyescas con respeto y admiración, en cada estudiante que aprende de su técnica, en cada oyente que descubre la música española a través de sus grabaciones. Fue, en el sentido más puro de la palabra, una maestra. Y su música, diecisiete años después de su muerte, sigue sonando con la misma claridad y la misma verdad que cuando ella la tocaba.
Alicia de Larrocha, en pocas palabras
- Nombre completo: Alicia de Larrocha y de la Calle
- Nacimiento: Barcelona, 23 de mayo de 1923
- Fallecimiento: Barcelona, 25 de septiembre de 2009 (86 años)
- Causa: Proceso cardiorrespiratorio derivado de su edad
- Ocupaciones: Pianista, compositora, profesora
- Formación: Academia Marshall (Barcelona), discípula de Frank Marshall; estudió armonía con Ricardo Lamote de Grignon y Joaquín Zamacois
- Debut: Primer concierto público a los seis años (1929); debut con orquesta a los once años (Barcelona); debut en Madrid a los doce años (1936); debut en Estados Unidos en 1954
- Carrera: Más de 70 años en los escenarios; cerca de 4.000 conciertos en los cinco continentes; más de 100 títulos discográficos
- Repertorio clave: Obras de Albéniz, Granados, Falla, Mompou, Montsalvatge, Soler, Mozart, Bach, Beethoven, Chopin, Brahms
- Premios: Cuatro premios Grammy (1975, 1989, 1991, entre otros); Premio Príncipe de Asturias de las Artes (1994); Premio UNESCO (1995); Premio Nacional de Música (1984); Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (1982); Legión de Honor francesa; Medalla de Oro de la Generalitat de Catalunya (1983)
- Reconocimientos: Miembro de Honor de la Royal Academy of Music de Londres (1987); Académica Honoraria de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1981)
- Familia: Esposo, Joan Torra (fallecido en 1982); dos hijos, Juan Francisco y Alicia
- Legado: Considerada una de las pianistas más importantes del siglo XX y la principal embajadora de la música clásica española en el mundo; su labor como intérprete, docente y difusora de la música española sigue siendo una referencia absoluta
Descubre más desde Estreno Musical
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.