ISA CRUZ septiembre 12, 2026
Hoy 12 de septiembre de 2026, se cumplen sesenta y cuatro años de su muerte. Y en cada ranura de un tocadiscos que gira un viejo vinilo de Brunswick, en cada coleccionista que paga una fortuna por una copia de “Brownskin Blues”, en cada rincón de los montes de Virginia Occidental donde aún se recuerda su nombre, Dick Justice sigue vivo. Porque él no fue solo un músico: fue un puente entre dos mundos sonoros que rara vez se tocaban, y lo cruzó con la naturalidad de quien no sabía que estaba haciendo historia. Hay artistas que construyen su carrera sobre décadas de grabaciones, giras y reconocimiento. Y hay artistas que lo dejan todo en un puñado de canciones. Henry Franklin “Dick” Justice perteneció a esta segunda estirpe. Fue un minero de carbón de Virginia Occidental que, en mayo de 1929, viajó a Chicago para grabar ocho canciones para Brunswick Records. De aquellas sesiones nacieron clásicos como “Henry Lee”, “Cocaine” y, sobre todo, “Brownskin Blues” , una pieza que sesenta y cuatro años después de su muerte sigue siendo venerada por coleccionistas de blues y folk de todo el mundo. Dick Justice murió en Yolyn, Virginia Occidental, el 12 de septiembre de 1962 , a los 59 años. Su tumba, en el cementerio de Yolyn, es hoy un lugar de peregrinación para los aficionados al blues de raíz. Y su música, grabada en apenas dos días de 1929, sigue sonando como si el tiempo no hubiera pasado. De los campos de carbón a los estudios de Chicago Henry Franklin Justice nació el 2 de abril de 1903 en East Lynn, en el distrito de Stonewall del condado de Wayne, Virginia Occidental. Su padre, Frank Justice, era jornalero en la granja de su abuelo en 1900, pero para 1910 ya trabajaba como minero de carbón. La familia se trasladó varias veces siguiendo el trabajo: Lorado, Kitchen, Stone Branch, Henlawson, Cora, Mount Gay… El carbón marcaba el ritmo de sus vidas, y Dick creció entre pozos mineros y campamentos de compañía. Aprendió a tocar la guitarra y el banjo en ese entorno rural y montañoso, donde la música no era un pasatiempo: era una forma de sobrevivir al aislamiento. Escuchaba los discos de blues que llegaban de las ciudades, y sobre todo, absorbió la influencia de los músicos negros con los que compartía trabajo y escenario. Bayless Rose, un guitarrista de blues con quien tocó con frecuencia, fue una de sus mayores influencias. También Luke Jordan, cuyo estilo vocal y guitarra marcaron profundamente su manera de cantar. Mayo de 1929: dos días que lo cambiaron todo En mayo de 1929, Dick Justice viajó a Chicago y entró en los estudios de Brunswick Records. Allí, los días 20 y 21 de mayo, grabó ocho canciones. De ellas, seis se editaron: “Old Black Dog”, “Little Lulie”, “Brown Skin Blues”, “Cocaine”, “Henry Lee” y “One Cold December Day” . Ese mismo día, con el violinista de Kanawha County Reese Jarvis, grabó cuatro temas instrumentales que se publicaron bajo el nombre de Jarvis Justice: “Guian Valley Waltz”, “Poor Girl’s Waltz”, “Poca River Blues” y “Muskrat Rag”. Lo curioso es que, según Jarvis, nunca habían tocado juntos antes de llegar al estudio. Aun así, la química fue instantánea. La música de Dick Justice era un collage único: baladas escocesas antiguas transmitidas por su familia durante generaciones, técnicas de guitarra blues aprendidas de Bayless Rose, canciones de banjo de las montañas y ecos de los discos de blues que escuchaba. No era folk, no era blues, no era country. Era las tres cosas a la vez, y...









